手机设计同质化问题严重的情况下，“折叠屏”概念从出现到如今的大火，不仅点燃了众多厂商寻求突破和创新的热情，还加快脚步布局以抢占先机。在今年的MWC大会上，三星、华为、柔宇、努比亚纷纷推出多款折叠屏产品。
TCL也参加了这场赛跑，其折叠屏终端产品也在MWC上展出，但TCL却称明年才会正式推出第一款折叠手机。TCL通讯全球产品中心总经理李炫弘告诉经济观察报记者，“折叠屏将是未来十年，通讯终端设备主要形态。现在使用场景的思考、软件配套的开发，以及生态的搭建，还需要时间考验，成本也需要下调到一定的水平，才能普及。”
“2020年这场战斗才真正开始，”李炫弘判断，他加入TCL之前，曾担任中国三星设计院长、Google高级总监，在领域内拥有18年的工作经验。
“兄弟”联手
虽然今年注定是折叠屏大火的一年，但外界对其态度确是冰火两重天。第一观点创始人吴茂林对记者表示，“这只是厂商的一种营销策略行为”。
而作为TCL通讯全球产品中心总经理，李炫弘却有不同看法，“折叠屏技术是大趋势，创新会随着5G时代到来而加速前进，屏幕技术也会不断升级。”
TCL手机的生存经历极为波折，早年也曾辉煌过，但好景不长，后来其业务急转直下，虽然2015年也曾自救，将品牌转型作为首要战略，但业绩却一直不尽人意。
而此次，TCL通讯能否借力兄弟产业华星光电的折叠屏，获得“重生”？
记者采访了解到，2017年底，TCL通讯全球产品设计中心的设计师们，已经开始与研发技术团队，攻克并兼顾折叠屏功能以及外观的相关技术。而给TCL通讯供屏的是其“兄弟”公司华星光电，后者在2017年6月就开始探索AMOLED折叠屏领域，投入资源、资金，在技术和研发上突破量产的限制。
设计师们前后共做了几十个外观及功能模型，经过反复的验证、修改，与结构工程讨论、开模、修模，才研发出DragonHingeTM的转轴。在今年的MWC展会上，TCL通讯也展出了采用其DragonHingeTM技术开发出的多款折叠屏设备形态。“目前，华星光电是国内第一条主攻折叠屏显示屏的6代柔性LTPS-AMOLED显示面板生产线，量产后月产能可达到4.5万大片玻璃基板，4.5万的产能相当于一个月约1350万个手机屏，且今年将开始投产。”李炫弘称，“兄弟”联手是执行集团的“整合策略”，华星光电一直以来，也都为TCL电视和手机产品供屏。此次，双方业务垂直整合与无缝对接，将使TCL通讯成为在显示技术上拥有自主权的手机厂商之一。
而在折叠屏的江湖，最近算是热闹非凡了。去年10月，柔宇科技抢发了首款折叠屏手机FlexPai，今年1月小米宣布做出了全球第一台双折叠手机，且还停留在工程机阶段，随后柔宇与小米产生了技术方面的争论。2月21日，三星在美国发布了折叠屏手机GalaxyFold，几天后的MWC展会上，华为MateX也亮相其首款折叠屏手机、努比亚推出折叠屏产品努比亚α等。“在繁华的背后，是大家对新技术的一种尝试，”在吴茂林看来，但目前还没有真机上市，所以还不能具体评判哪家产品的体验会更好，但从另一个角度来讲，只是厂商的一种营销策略行为。华强北一经销商对记者表示，目前暂时还没有接到折叠屏手机上市的消息，比较平静，估计三月上旬开始厂家才会做渠道铺垫。
小批量生产
折叠自如的显示屏、耐用的机械外壳和全新的配套用户体验，这些都考验了整个产业链上下游厂商的技术能力。但从起初的构思到形成草图，从完成一台折叠屏手机再到可以量产都并非易事，其间需要经历繁琐的步骤及工序。
TCL通讯的手机设计师对记者说，刚接触到柔性屏时，就有一个很强烈的感觉，“这块柔性‘面料’，如果不能与逸动的机身完美贴合的话，那将会是一个遗憾……”
但在折叠屏手机设计的过程中所遇到的难题不少，李炫弘透露，最关键的设计还是铰链技术，因为折叠铰链的机构技术，需要兼顾折起来时的缝隙控制、打开时屏幕的平整度，以及打开过程freestop的机构能力控制。“在采用DragonHinge铰链技术的系列产品中，我们与华星光电一起开发了屏幕与转轴机构‘全贴合’的设计，这样在机身折弯的过程中屏幕如影随形”。李炫弘说，折叠开合次数是需要对屏幕的柔性、铰链的耐用性和贴合的考研，是需要经过反复折叠开合验证的，目标是可以做到20万次。”
此前TCL通讯和华星有一致的认知，折叠屏手机中最难的挑战之一，就是如何完美解决屏幕和转轴的集成关系，从而保证屏幕经久耐用，最大化产品的使用寿命。
经过对柔性屏和精密折叠机构研究之后，做了目前的两个功能样机验证：龙骨形铰链样机和蝴蝶型铰链样机。而解决这个问题的关键，就是保证屏幕在折弯的全过程中不被拉伸，“对于只有零点几毫米左右厚度截面中要找到一个叫做‘中间层’，我们给他取了个名字叫‘毕达哥拉斯层’，”李炫弘表示，它决定了完美折弯轨迹的设定，而为了找到它，我们经历了半年的反复验证，在验证过程中两个团队也一起做了无数次尝试。
而随着各家厂商的硬件难题的解决后，寻求对应的软件解决方案，构建相关互联生态系统成为趋势。“折叠屏设备如果要实现更大的出货量，还必须要克服软件和应用场景的调整，这样才能刺激更多的用户，去更换自己手中的手机。”李炫弘说。
此前，胡柏山曾在NEX双屏版会上对媒体表示，2019年很多厂商都会小批量做一些折叠屏手机，但他判断一定不会很大量级的产品出来。而三星GalaxyFold预计2019年第二季度上市，华为MateX预计将于2019年年中上市。“发布手机后却延迟发货时间，这说明实现产品量产还存在一些问题。”第一产业研究院孙燕彪对记者说。
手机未来之战
从去年下半年开始，多位业内人士就对记者表示看好折叠屏，2019年起，折叠屏是手机外观的新趋势，也将是5G手机形态的一个发展方向。一位研究所电子分析师称，现在柔性OLED屏厂商竞争激烈，从边缘曲面屏到折叠屏也是显示技术演进的趋势。奥维云网总经理董敏说，去年国家在柔性屏方面重金加码，且目前面板厂商，也亟需新的产品形态获取新的利润。而在未来形态探讨上，柔性屏下一步是折叠，再往下走将是全弯曲，这将会给消费者带来更强的视觉冲击。
而在今年的MWC大会期间，各厂商大佬也集体对折叠屏表态，OPPO副总裁、中国大陆事业部总裁沈义人称，“折叠屏现阶段本质上更像一个翻盖手机”，现阶段折叠屏没有达到一个成熟商业化产品的价值。联想集团董事长兼CEO杨元庆则质疑，“很多厂商依然在做PPT产品”，将产品在玻璃罩子里，我不知道是让产品跟客户隔得远一点，还是怕客户知道了真实的体验。最早上市可能都得半年以后，价格也是高高在上。
胡柏山此前也曾表态过，他不认为2019年柔性屏会很火，“在技术上不能有明显的缺陷，要给消费者实实在在的使用价值，另外还要跟价格有关系，成本降不下来。”
从已发布的折叠屏手机来看，三星发布的GalaxyFold的定价1980美元（约合1.3万元人民币），比iPhone最贵的机型的顶配价格还高出500美元，而华为MateX的定价比三星的定价还要再贵出约620美元，报出2299欧元（约合2600美元，1.75万元人民币）的高价。目前厂商无疑要面对成本与用户体验上的挑战。“现在折叠屏还不是成熟型产品，而且定价高昂，（上市后）应该不会掀起热潮。”上述深圳华强北经销商说。通信专家付亮对记者表示，现在的折叠屏手机性价比低，建议一年半后再买。
“未来，折叠屏手机最大的发展空间就是互联网，因为可能要做出全新的应用，所以关键点就在于他们能不能快速形成自己的开发者阵营，这就需要品牌的号召力，这也是形成各自护城河的一个最好机会。”孙燕彪说。 |
